文化会議

―では読売新聞の試験はきちんと最後まで受けられたのでしょうか？
芥川 読売だけはなぜか最後まで試験を受けました。途中で嫌にならなかった。出来が良かったとは思わないけれど、最初から受けていて気持ちが良かったのでしょうね。

―そうなんですか。新聞社に入りたい人って｢新聞社に入りたい！｣というガツっとしたイメージがあるのですが。
芥川 それはその通りですね。私の友人にも新聞社に入りたくて、志を持っていたけど落ちた人もいました。私が受かる理由は一つも見当たりませんよ。それなのに受かった。これが新聞社の懐の大きいところです。読売の最後の面接試験というのは、会社の副社長クラスの人が出てきて直に面接します。それで、いろいろな質問された後にその副社長さんに『じゃあ君はどこの部を志望する？』と聞かれまして。その副社長さんは有名なジャーナリストだったのですが、私はなぜか｢文化部を志望します｣と言ったのです。そうしたらその副社長さんに｢そんなことじゃ駄目だ！｣って一喝されました。『言ってみりゃ文化部なんてのは成れの果てだよな』なんて言われたりして(笑)。そうしたら脇にいた小柄でにこにこしている論説委員さんが『うん、でも君みたいな気がいいのがいてもいいよね』って助け船を出してくれたのです。その言葉は今でもはっきり覚えている。要するに、新聞は多様なものだから、そういう人間も取っておいた方がいいと、そう思われたんじゃないかな。