文化会議

――白鳥さんは新作落語で有名ですが、新作落語と古典落語との違いはなんですか？



白鳥　落語はもともと、新作・古典の区別はなかったんですよ。それを批評家が名付けた。自分で新作を作る人っていうのは、日本の噺家五〇〇～六〇〇人といわれる中の、五十人はいないよね。それだけ、自分で作ったネタで、一般のお客さんを笑わせるっていうのは難しい。それを、商売としてやっていくのは、本当に難しい。僕は同じものをやるのが嫌いなんで、毎日オチを変えて試してみるんです。いつも「実験」。ウケるすれすれの兼ね合いを練り直してね。僕、目が悪いけど、会場のお客さんは雰囲気で分かる。今日は田舎からわざわざ出てきてくれたお客さんが多いとかね。



――そもそも白鳥さんの師匠、三遊亭円丈さんも新作の教祖と呼ばれてたんですよね。



白鳥　そう、それで弟子入りした。高座にあがっても始めはお客さんに全然ウケないんだけど、徐々にウケて、自信がついてくると、師匠も認めてくれるようになってね。師匠と弟子の関係って、男女の関係にも似ているよね。他の弟子に嫉妬されたり、あんまり近づき過ぎても、また分かれてしまったりね。今は、あんまり師匠とは会わないようにしている。あんまりでしゃばると、下の子が育ってこないからね。